La importancia de limitar el consumo de azúcar en niños
La importancia de limitar el consumo de azúcar en niños se encuentra en los problemas de salud que genera. Puesto que el consumo excesivo de azúcar en niños puede tener varios efectos negativos en su salud y desarrollo.
Al contrario, resulta beneficioso limitar la cantidad de azúcar que los niños ingieren. A continuación, veremos algunas razones dadas por los pediatras.
Razones de la importancia de limitar el consumo de azúcar en niños
Existen varias razones por las que es importante controlar la cantidad de azúcar que un niño consume durante el día e incluso en qué momento del día lo hace.
Aumento de peso y obesidad
Los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar son generalmente ricos en calorías, pero bajos en nutrientes. Por lo tanto, es mucho el daño en comparación con los beneficios que se obtienen de este tipo de alimentos.
Como consecuencia este tipo de consumo excesivo de azúcar puede llevar a un aumento de peso poco saludable. A largo plazo, la obesidad en casos infantiles acarrea ciertos tipos de enfermedades más graves entre las que se encuentra la diabetes tipo 2.
Nutrientes insuficientes
Generalmente los alimentos dulces suelen ser los más queridos por los niños. Entonces, el consumo excesivo de alimentos y bebidas azucaradas puede llenar el estómago del niño. Con la gravedad asociada de no proporcionar los nutrientes esenciales que necesita para crecer y desarrollarse de manera saludable.
Problemas dentales
El azúcar es una de las principales causas de caries dental en los niños. Las bacterias en la boca descomponen los azúcares y liberan ácidos que dañan el esmalte de los dientes, lo que puede llevar a cavidades y problemas dentales graves.
Adicción y preferencia por alimentos poco saludables
El consumo regular de azúcar puede llevar a una preferencia por alimentos y bebidas ricos en azúcares, lo que puede perpetuar patrones alimentarios poco saludables en el futuro.
Influencia negativa en el desarrollo cognitivo
Algunos estudios sugieren que una dieta alta en azúcares puede estar asociada con un rendimiento cognitivo deficiente en niños. Especialmente afectando en las funciones cognitivas y la memoria.
La importancia de limitar el consumo de azúcar en niños se encuentra en todas estas razones. Por eso es importante conocer algunos consejos sobre cómo promover una dieta equilibrada en un niño.
¿Cómo limitar el consumo de azúcar en niños?
Asegúrate de que los niños reciban una variedad de alimentos nutritivos como frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y productos lácteos para contribuir en su dieta equilibrada. Al mismo tiempo es importante evitar bebidas altamente azucaradas como lo son los refrescos, los jugos de ciertas frutas y las bebidas deportivas.
Disminuye el consumo de productos ultraprocesados
Los alimentos superprocesados suelen ser ricos en calorías vacías, grasas saturadas, azúcares añadidos, sal y aditivos. Pero, lo más importante es que carecen de nutrientes esenciales como vitaminas, minerales y fibra. Esto puede conducir a una mala nutrición y a un mayor riesgo de deficiencias nutricionales en los niños.
Además, suelen contener aditivos y alérgenos ocultos, lo que puede aumentar el riesgo de alergias e intolerancias alimentarias en los niños.
Reserva los caramelos para ocasiones especiales
No es necesario eliminar completamente los postres y las golosinas, pero sí se debe limitar su consumo. Resérvalos para ocasiones especiales y elige opciones más saludables cuando sea posible, como frutas frescas.
Snacks naturales
Lo mejor es mantener opciones de snacks dulces pero saludables para que los más pequeños tengan alternativas nutritivas cuando quieran algo dulce entre comidas.
En esto tienes miles de opciones como frutas, tanto frescas como deshidratadas, a las cuales les puedes agregar sabor con canela, endulzar naturalmente con miel y además acompañarlo con yogurt natural.
Los batidos o smoothies caseros pueden realizarse con mezclas de distintas frutas con yogurt o leche para crear un rico batido. Si gustas puedes agregarle un chorrito de esencia de vainilla para aportar más sabor. Y si es un día de calor puedes meterlo al refri y luego de unas horas disfrutar de un helado natural y casero.
Opciones más nutritivas
Entre otras opciones se encuentran las palomitas de maíz caseras, las galletas de avena, barritas de cereales caseras, las cuales puedes realizar con una selección propia de cereales y frutos secos según los gustos de tu niño.
Si prefieren el chocolate es mejor optar por el negro, es decir con alto contenido en cacao.
Como ya hemos mencionado buscar alternativas es sencillo, ya que ideas hay miles, solo tienes que ser creativo y jugar con las preferencias de tus niños para que este proceso de cuidar de su salud desde pequeños sea algo que ellos también puedan disfrutar.
La educación es vital para una buena alimentación
Recuerda que los niños aprenden de los adultos que los rodean, por este motivo es mejor que en el hogar se limite el consumo de azúcares y se opte por opciones más saludables. Recomendamos explicar a los niños por qué es importante mantener un equilibrio en su alimentación y cómo puede afectar su salud a largo plazo.
Ten en cuenta que el objetivo no es eliminar por completo el azúcar de la dieta de los niños, sino reducir el consumo de azúcares añadidos y educar en la alimentación.
El exceso es el mayor problema
La moderación es clave, incluso con estas alternativas saludables. También es importante tener en cuenta las preferencias individuales de los niños y adaptar las opciones en consecuencia.
Puesto que cuando se los obliga a ingerir alimentos que no les gusta, pueden asociarlo a una dieta saludable y resistirse a ella. Por esta razón se aconseja armar la dieta de acuerdo a los gustos del niño.
Ante cualquier duda realiza una consulta con un nutricionista o pediatra. De esta manera podrás obtener mejor información y tener más opciones de ayudar a los más pequeños a crecer de manera saludable.
